女性はライフサイクルの中で、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量が変化します。エストロゲンは、女性らしい体をつくるホルモンで、成長とともに分泌量が増え、性成熟期（20代から40代）は分泌量が安定し、更年期から老年期は分泌量が減少します。
エストロゲンが低下し始める更年期は、心身の不調がみられやすくなります。
［画像］女性のライフサイクルと女性ホルモンについてのグラフ(37.2KB)基礎体温は、女性の体のリズムを知るバロメーターとして役立ちます。女性ホルモンに関連し、基礎体温に約0.3から0.5度差が見られます。体温が低い期間を「低温期」、体温が高い期間を「高温期」と言い、二相に分かれていることが特徴です。女性の体は排卵を受けて、子宮への着床準備のためにエストロゲン（黄体ホルモン）が分泌されます。エストロゲン（黄体ホルモン）の作用で体温が少しだけ上昇することから、低温期から高温期への移行がわかり、排卵が起こったことを知ることができます。また、「低温期」と「高温期」を知ることで、自身の生理周期を知ることもできます。基礎体温を継続して測定することで、女性ホルモンのバランスや月経周期のパターン、排卵の有無、妊娠しやすい時期を知ることができます。
［画像］基礎体温についてのグラフ(46.4KB)更年期では、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量減少とともに、月経が不規則になり、いずれ閉経を迎えます。この時期には、ホルモンバランスが乱れやすく、心身の不調が見られやすくなります。
更年期障害の症状か、簡単に自己評価ができます。自分の症状をセルフチェックしましょう。
［画像］更年期の症状に関するグラフ(37.3KB)症状の頻度や重さは個人差が大きく、大きな変化なく過ごされる方もいれば、日常生活に支障をきたすほど不調が現れる方もいます。更年期症状が現れたとき、症状が日常生活に影響を及ぼす場合や体調不良が続く場合は、まずは症状に合わせて外来を受診しましょう。「更年期だから」と症状を放っておくことは、ほかの病気を見逃す可能性もあります。
体の状態を正確に伝えるためにも、できる範囲でまとめておきましょう。
ピア支援は、共通の悩みや思いを語り合う中で、経験やつらさを分かち合い、情報を共有し、仲間とともに支えあう場です。オンラインカフェのほか、更年期の症状、ライフキャリア、婦人科・更年期外来マップなど、知っておきたい情報が掲載されています。
更年期には女性ホルモンの減少によって急激な骨量の低下が見られ、男性よりも女性は骨粗しょう症が進行しやすいと言われています。
一度低下した骨量は戻すことができません。骨量は加齢とともに減少しますが、生活習慣の改善で減少スピードを緩やかにすることはできます。
女性のかかるがんの中で最も多いものが乳がんです。発症のピークは40歳代から50歳代です。定期検診と合わせて月1回のセルフチェックも習慣にしましょう。
子宮頸がんは20歳代から30歳代の発症が増加傾向にあります。妊娠をきっかけに発見されることもあります。20歳を過ぎたら検診を受けましょう。
ヨガは運動に自信がない方でも安全に取り組める全身運動です。また、ヨガの深く穏やかな呼吸は自律神経を整え、リラックス効果も期待できます。日本マタニティ・ヨーガ協会認定インストラクター、野中紀希先生のご協力のもとご自宅でできるヨガメニュー動画を作成しました。おうち時間にぜひご活用ください。
厚生労働省は、女性が生涯を通じて健康で明るく充実した日々を自立して過ごすために、女性のさまざまな健康についての情報の発信に取り組んでいます。
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